近日，被稱為國內(nèi)虛擬偶像女團“天花板”的A-SOUL宣布，成員珈樂將進入“直播休眠”。有觀點分析，由字節(jié)跳動創(chuàng)造的A-SOUL虛擬偶像夢隨之破碎。2020年字節(jié)跳動攜手樂華娛樂進軍虛擬偶像市場，A-SOUL項目代表著泛娛樂時代下資本的野心。

近兩年，小眾化娛樂網(wǎng)絡(luò)虛擬偶像勢頭漸熱，特別是虛擬偶像廣告代言、直播打賞帶貨等行為備受熱議。前不久，海外虛擬主播Vox在B站開啟直播首秀，當晚直播1.7小時，營收達111萬，首秀帶來付費人數(shù)39411人次，付費率超73%。據(jù)了解，其背后運營公司彩虹社即日本虛擬主播事務(wù)所。4月28日，彩虹社向東京證券交易所提交了上市申請并獲批，這也意味著彩虹社將成為首家經(jīng)營“虛擬人”的上市公司。

一面是國內(nèi)虛擬偶像女團A-Soul宣布休眠，一面是日本虛擬主播Vox瘋狂吸金，虛擬偶像、虛擬人引發(fā)人們高度關(guān)注。據(jù)前瞻產(chǎn)業(yè)研究院數(shù)據(jù)，2019年，中國視頻直播行業(yè)收入達到1082億人民幣，全國有3.9億人在關(guān)注虛擬偶像，其中最大的二次元活動社區(qū)B站月活用戶達1140萬人，虛擬主播占直播營收的40%。2020年，中國虛擬偶像市場規(guī)模超645.6億元，行業(yè)發(fā)展迅猛。另外，《虛擬數(shù)字人深度產(chǎn)業(yè)報告》顯示，到2030年我國虛擬數(shù)字人整體市場規(guī)模將達到2700億元，其中身份型數(shù)字人(包括虛擬偶像、虛擬分身等)約占1750億元。

近兩年，虛擬人越來越熱，一代又一代虛擬偶像相繼被推出。有觀點認為，虛擬人熱最根本的動力還在于技術(shù)的推動——外表上更加貼近人類，人工智能技術(shù)為虛擬人提供了“智能”并賦予其性格，同時提供多維度交互方式，包括語音、文字以及動作等等，虛擬人更加接近人類特征。與此同時，在呈現(xiàn)端，混合現(xiàn)實、全息影像的發(fā)展則使人們能夠享受與虛擬人更加沉浸式的互動體驗。

2020年以來，各種類型虛擬人的商業(yè)模式也迅速發(fā)展，如虛擬偶像與時尚、美妝等品牌結(jié)合等，數(shù)字虛擬偶像加快帶動數(shù)字營銷的趨勢被普遍看好。有觀點稱，虛擬人是元宇宙的基建時代。隨著元宇宙概念的升溫，一些互聯(lián)網(wǎng)公司如騰訊、阿里、網(wǎng)易等均在虛擬人方向投資布局。據(jù)不完全統(tǒng)計，2021年“虛擬人”融資事件合計20余起，金額超20億元。

事實上，與其說“虛擬人”熱其動力在于技術(shù)的推動，不如說是為了滿足某種商業(yè)需求。虛擬偶像在某種程度上可以看成是技術(shù)、商業(yè)以及文化的高度融合。因此，打造成功的虛擬偶像或數(shù)字人物形象，不僅在于技術(shù)投入、商業(yè)的模式，更在于對文化的理解。虛擬偶像不僅是完美的人設(shè)外形，更需要有強大的文化內(nèi)容作支撐，甚至還需要對線下更深的文化互動與關(guān)照。可以肯定，一個缺乏思想文化、缺乏新生內(nèi)容的虛擬偶像或虛擬人不會深入人心。

目前，越來越多的品牌通過自己塑造的虛擬偶像搶占市場。虛擬偶像備受關(guān)注，成功的虛擬偶像可迅速吸金。但當前虛擬偶像行業(yè)還普遍處于投入階段，并未形成良好的商業(yè)模式。前不久，ZARA開始用元宇宙技術(shù)銷售服裝，消費者可以在元宇宙平臺制作自己的數(shù)字形象搭配衣物等，可以預(yù)測，隨著元宇宙技術(shù)的發(fā)展與運用，虛擬人、虛擬偶像行業(yè)或?qū)⒊蔀橐环N新型的商業(yè)元素。

或許虛擬數(shù)字人、虛擬偶像不僅能讓人們的日常消費需求更加直觀便利，也能彌補現(xiàn)實物質(zhì)世界給人們帶來的心靈上的一些孤獨與匱乏，又或許虛擬社交能帶給人們一定程度的心理滿足，但無論是虛擬偶像直播帶貨，廣告代言，還是與虛擬偶像的互動等，終究還是基于現(xiàn)實世界，網(wǎng)絡(luò)世界與現(xiàn)實世界是相互影響、無法分割的，很難想象一個蕭條的現(xiàn)實世界如何能造就一個繁華的網(wǎng)絡(luò)世界。

因此，觀察當前網(wǎng)絡(luò)虛擬偶像熱有了一個基本的尺度，那就是現(xiàn)實世界。無論技術(shù)怎么發(fā)展，現(xiàn)實的世界是一個永恒的標尺。脫離現(xiàn)實世界的網(wǎng)絡(luò)世界，終將是短暫的、是階段性的，也將伴隨著泡沫破碎的風險。因此，網(wǎng)絡(luò)虛擬偶像、虛擬人行業(yè)仍需理性對待，并及時引導(dǎo)其規(guī)范發(fā)展。

理性看待網(wǎng)絡(luò)虛擬偶像熱，將更好地促進技術(shù)、文化、商業(yè)的融合，堅守互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的長期價值觀。(何翠云)

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