幾小時(shí)之前，華特迪士尼公司聲稱，已經(jīng)取消了其下一代講故事與消費(fèi)者體驗(yàn)部門——聽起來有點(diǎn)拗口，簡(jiǎn)單來說就是是迪士尼一個(gè)負(fù)責(zé)元宇宙開發(fā)戰(zhàn)略的小部門約 50 名成員全部失業(yè)。

該部門由前迪士尼消費(fèi)品主管邁克懷特領(lǐng)導(dǎo)，其創(chuàng)立的任務(wù)是尋找方法，利用迪士尼廣泛的知識(shí)產(chǎn)權(quán)庫(kù)，以新技術(shù)形式講述互動(dòng)故事。

而這僅僅是迪士尼裁員計(jì)劃的一小部分，據(jù)《華爾街日?qǐng)?bào)》報(bào)道，迪士尼計(jì)劃在未來兩個(gè)月內(nèi)裁員約 7,000 人。

(資料圖片)

迪士尼的元宇宙之夢(mèng)還沒有開啟，就已經(jīng)折戟了。

迪士尼前首席執(zhí)行官鮑勃·查佩克于 2022 年 2 月聘請(qǐng)了懷特，當(dāng)時(shí)他在一份內(nèi)部備忘錄中告訴員工，迪士尼元宇宙的目標(biāo)是“為觀眾如何體驗(yàn)和參與我們的故事創(chuàng)造一個(gè)全新的范例”，并將元宇宙描述為“下一個(gè)偉大的講故事前沿”。

而具體點(diǎn)說，迪士尼想通過其元宇宙戰(zhàn)略把現(xiàn)實(shí)世界和數(shù)字世界匯聚在一起，通過可穿戴設(shè)備、智能手機(jī)和數(shù)字接入點(diǎn)，創(chuàng)造一個(gè)元宇宙主題公園。

這個(gè)主題公園將會(huì)是一個(gè)虛擬的、可交互的、多人在線的游戲世界，用戶可以在其中進(jìn)行各種活動(dòng)，例如購(gòu)物、社交、娛樂等。

在當(dāng)時(shí)，公司確信以 Meta 為首的一眾科技巨頭必會(huì)有所行動(dòng)，但對(duì)于科技界的許多人來說，元宇宙從始至終其實(shí)不過是一句空話——這是一種創(chuàng)造虛擬世界的努力，在這個(gè)虛擬世界中，唯一的“創(chuàng)新”是能夠看到你的好友使用愚蠢的化身。

與元宇宙不清不楚的發(fā)展路徑相呼應(yīng)，在部門成立一年后，迪士尼的元宇宙戰(zhàn)略計(jì)劃仍然很粗略。

當(dāng)然不止迪士尼，元宇宙流行度的緩慢增長(zhǎng)幾乎讓所有押注這種新娛樂形式的科技公司都感到沮喪——不久之前，扎克伯格在 2022 年虧損 137 億美元后宣布暫停了元宇宙計(jì)劃。

但在半年之前，一切還沒有現(xiàn)在看起來這么糟：迪士尼的 IP 包括漫威、星球大戰(zhàn)、米老鼠等等，這一切都基于其擁有的，具有 60 多年歷史的龐大動(dòng)畫電影庫(kù)，以及深受兒童喜愛的品牌，如迪士尼公主和迪士尼反派。

按理說，任何一種以這些世界和角色為中心的共享在線數(shù)字世界都會(huì)成為迪士尼巨大的收入來源，因此這自然成為彼時(shí)眾人猜測(cè)的關(guān)于迪士尼元宇宙的一個(gè)可能方向。

除了電影、電視節(jié)目和卡通片，這個(gè)傳奇娛樂品牌還以其度假村和主題公園而聞名，這種將幻想帶入現(xiàn)實(shí)世界的能力也與虛擬世界緊密相關(guān)，許多人認(rèn)為虛擬世界將專注于將真實(shí)與虛擬融合。

正是由于這些原因，迪士尼曾經(jīng)被認(rèn)為可能是最有能力利用互聯(lián)、沉浸式和持久虛擬世界所提供機(jī)會(huì)的公司之一。

畢竟迪斯尼傳統(tǒng)上一直具有前瞻性，并且很快就抓住了以前改變游戲規(guī)則的突破的到來，例如電視、計(jì)算機(jī)生成的動(dòng)畫、視頻游戲和互聯(lián)網(wǎng)的到來，所以它沒有理由在VR 時(shí)代和元宇宙上落后。

盡管目前來看，迪士尼的元宇宙愿景要無疾而終，但基于其過往的積累，還是有些成果問世，許多基于迪士尼資產(chǎn)的虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)已經(jīng)被創(chuàng)造出來。

這其中最著名的或許就是銀河邊緣星球大戰(zhàn)主題體驗(yàn)中的故事——這當(dāng)然不是真正的元宇宙體驗(yàn)，其僅限于一個(gè)單獨(dú)的玩家，但它依然表明迪士尼對(duì)元宇宙的潛力是認(rèn)真的。

此外，迪士尼樂園、度假村、酒店和游輪的游客也早已能夠利用“魔法”腕帶解鎖各種虛擬和現(xiàn)實(shí)世界的互動(dòng)分。迪士尼還發(fā)布過一款名為Genie的虛擬助手式應(yīng)用程序，它可以幫助游客創(chuàng)建個(gè)性化的行程，這樣游客就不會(huì)錯(cuò)過他們最有可能享受的景點(diǎn)。

一些關(guān)于迪士尼元宇宙計(jì)劃的愿景還能在一項(xiàng)專利申請(qǐng)中找到，新專利涉及一種稱為 SLAM 的技術(shù)——這是Simultaneous localization and mapping縮寫，意為“同步定位與建圖”，主要用于解決機(jī)器人在未知環(huán)境運(yùn)動(dòng)時(shí)的定位與地圖構(gòu)建問題。

從理論上講，迪士尼將會(huì)將其用作跟蹤客人在現(xiàn)實(shí)世界環(huán)境（例如主題公園）中的動(dòng)作，并使用投影儀將人物栩栩如生地呈現(xiàn)在他們眼前。目前，在公園的現(xiàn)場(chǎng)表演和游行中已經(jīng)使用了類似的技術(shù)，不過新技術(shù)的不同之處在于視覺效果將針對(duì)特定訪客進(jìn)行個(gè)性化設(shè)置，從而為個(gè)人創(chuàng)造獨(dú)特的體驗(yàn)。

關(guān)于迪士尼在入局元宇宙中的優(yōu)勢(shì)，查佩克曾說過：

我們擁有其他人所沒有的東西……我們的公園。如果虛擬宇宙是物理環(huán)境和數(shù)字環(huán)境在一個(gè)環(huán)境中的融合，那么誰能比迪士尼做得更好呢？

只是隨著此次裁員的啟動(dòng)，這一切布局短期內(nèi)都會(huì)陷入沉寂之中，畢竟另一個(gè)當(dāng)紅話題——生成式AI已經(jīng)開始霸屏。

微軟、谷歌、Meta 等眾多公司已經(jīng)開始涉足這一領(lǐng)，最近，迪士尼還推出了一種人工智能工具，可以在幾秒鐘內(nèi)讓演員減齡。

雖然 AI 是一個(gè)包羅萬象的術(shù)語(yǔ)，包括 ChatGPT 等聊天機(jī)器人和 Midjourney 等圖像創(chuàng)作者，但廣泛的共識(shí)是這些技術(shù)實(shí)際上將是革命性的。

只需查看 Midjourney 的 Reddit 頁(yè)面，便可了解未來幾年 AI 將是多么令人興奮，甚至令人恐懼——畢竟關(guān)于AI的一切在扎扎實(shí)實(shí)地發(fā)生著。

但歷史上充斥著的關(guān)于虛擬現(xiàn)實(shí)世界將改變一切的預(yù)測(cè)卻久久未能實(shí)現(xiàn)，尤其是在 1990 年代的 VR 炒作周期中。

技術(shù)專家和媒體評(píng)論家 Jaron Lanier在 1991 年承諾，地平線上的虛擬世界將超越物理空間。AT&T 還在 1993 年制作了一個(gè)概念視頻，想象未來的孩子將如何在虛擬現(xiàn)實(shí)中玩視頻游戲。NBC 新聞甚至在 1996 年播出了一個(gè)片段，警告人們可能會(huì)因該技術(shù)而生病。

但這種未來愿景從未實(shí)現(xiàn)，主要是因?yàn)樘摂M現(xiàn)實(shí)設(shè)備仍然龐大且昂貴，未來非常難以預(yù)測(cè)。

而現(xiàn)在，如果你必須在元宇宙和 AI 之間打賭，你可能應(yīng)該堅(jiān)持后者，目前來看，迪士尼也是這么想的。

本期參考文章

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